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Le Groupe Mara du Rwanda a inauguré deux téléphones intelligents, en les décrivant comme les premiers modèles « fabriqués en Afrique », ce qui renforce les ambitions de ce pays visant à devenir un centre technologique régional.
Le Mara X et le Mara Z utiliseront le système d’exploitation Android de Google et coûteront respectivement 190 et 130 dollars.
Ils feront concurrence à Samsung, dont le modèle de marque le moins cher coûte 54 dollars et le modèle sans marque coûte environ 37 dollars. Ashish Thakkar, PDG du Groupe Mara, déclare qu’il cible les clients qui souhaitent payer davantage pour un produit de qualité.
« Nous sommes en fait les premiers à faire de la fabrication, déclare M. Thakkar. Nous fabriquons les cartes-mères, nous fabriquons les cartes-filles pendant tout le processus. Chaque téléphone a plus de 1.000 pièces. »
D’autres entreprises assemblent les téléphones intelligents en Algérie, en Égypte, en Éthiopie et en Afrique du Sud, mais elles importent les composants, déclare-t-il.
M. Thakkar déclare que l’usine coûte 50 millions de dollars et pourrait fabriquer 10.000 téléphones par jour.
Le Groupe Mara espère bénéficier de l’Accord de libre-échange du continent africain, pacte visant à former un bloc commercial de plus de 50 pays pour accroître les ventes dans toute l’Afrique.
L’accord entrera en vigueur en juillet 2020 pour unir 1,3 milliard de personnes et créer un bloc économique de 3,4 billions de dollars. Mais il est toujours à son étape précoce et aucun calendrier n’a été convenu pour éliminer les tarifs.
Le président rwandais Paul Kagame déclare qu’il espère que ce téléphone augmentera le taux d’utilisation des téléphones intelligents au Rwanda, qui est actuellement de 15 %.
« Les Rwandais utilisent déjà les téléphones intelligents mais nous voulons que beaucoup plus y aient accès, déclare M. Kagame. L’introduction des téléphones Mara mettra l’achat d’un téléphone intelligent à la portée de la plupart des Rwandais. »