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Patrick Awuah était parti du Ghana
« avec 50 dolars en poche » après avoir reçu une bourse d’études des États-Unis. Après avoir fait carrière chez Microsoft, il est retourné au Ghana et il vient de remporter le prix WISE d’un montant de 500.000 dollars.
Ce prix, décerné au World Innovation Summit for Education au Qatar, a rendu hommage aux efforts de M. Awuah comme fondateur du collège universitaire Ashesi. Le collège privé à but non lucratif est conçu pour aider à former une nouvelle génération de leaders au Ghana et dans les autres pays africains.
Le collège Ashesi a ouvert ses portes avec 30 étudiants en 2002 ; il possède aujourd’hui 800 étudiants sur un campus près d’Accra. M. Awuah déclare que l’université fournit une « vision élargie » plutôt que de simplement offrir des qualifications d’emploi.
« Notre idée de départ était les leaders éthiques et les leaders entrepreneurs », déclare-t-il. Les étudiants étaient encouragés « à réfléchir aux questions importantes concernant le type de pays que nous voulons ».
Environ la moitié des étudiants de l’université sont bénéficiaires d’une bourse, la moitié sont des femmes, et ils proviennent de 18 pays d’Afrique. Tous les étudiants doivent étudier l’éthique et l’esprit d’entreprise et doivent effectuer des tâches d’intérêt général.
M. Awuah souhaite bâtir un réseau en vue de rehausser les normes pédagogiques dans toute l’Afrique. Dans le plus récent Classement mondial des universités QS, seules cinq universités africaines figurent parmi les 500 premières, dont trois en Afrique du Sud et deux en Égypte.
« C’est un moment crucial pour l’Afrique, déclare-t-il. Une personne sur six aujourd’hui sur la planète vit en Afrique, et ce chiffre va passer à une sur quatre en 2050. Il est impératif d’améliorer le système africain d’éducation. »
Il ne s’agit pas du premier prix important remporté par M. Awuah. En 2015, il avait reçu un prix MacArthur de 625.000 dollars aux États-Unis. Ce prix est souvent appelé la « bourse des génies ».
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