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Les États-Unis Unis ont fait don à la Tunisie de jeeps, d’un système de communication et de petits aéronefs pour aider le pays à protéger sa frontière avec la Libye, où l’EI a gagné du terrain et a établi des camps d’entraînement.
Ce pays nord-africain comptait également recevoir plusieurs avions d’attaque, a déclaré le ministre de la Défense Farhat Horchani, bien que celui-ci n’ait pas donné de détails sur l’identité du donateur.
La Tunisie a déjà édifié une barrière de 200 kilomètres de long, le long de sa frontière, pour se protéger des extrémistes, suite aux attaques perpétrées par des hommes armés entraînés en Libye ayant pris pour cible des touristes dans un hôtel au bord de la plage et dans un musée de Tunis en 2015.
L’EI a également lancé un assaut de grande ampleur sur la ville frontalière de Ben Guerdane en mars 2016.
Amanda Dory, sous-secrétaire d’État adjointe à la Défense des États-Unis, a déclaré lors d’une cérémonie organisée à Tunis que les jeeps, les aéronefs légers Maule et le système de communication aideraient les forces tunisiennes à améliorer la surveillance de leurs frontières.
Farhat Horchani a déclaré pour sa part que le lot américain s’élevait à environ 20 millions de dollars. L’ambassadeur des États-Unis a indiqué qu’il consistait en 48 jeeps et 12 aéronefs.
Un petit groupe d’extrémistes islamistes liés à al-Qaida combat dans des zones montagneuses reculées à proximité de la frontière algérienne. D’autres extrémistes tunisiens ont fait scission pour rejoindre l’État islamique en Libye.