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Amnesty International a décerné sa plus haute distinction en matière de droits humains pour 2016 à Angélique Kidjo, musicienne lauréate de plusieurs Grammy Awards, ainsi qu’à trois mouvements de jeunes militants africains pour avoir combattu l’injustice.
Angélique Kidjo, originaire du Bénin, et les groupes Y’en a marre du Sénégal, le Balai Citoyen du Burkina Faso et Lutte pour le Changement (LUCHA) de la République démocratique du Congo ont manifesté un « courage exceptionnel », a estimé Amnesty International.
Ils « ont fait la preuve qu’ils étaient d’ardents défenseurs des droits humains, mettant leur talent au service de la mobilisation », a déclaré Salil Shetty, secrétaire général d’Amnesty International.
Parmi les lauréats précédents du prix Ambassadeur de la conscience figurent le dirigeant sud-africain Nelson Mandela, la responsable politique birmane Aung San Suu Kyi, le groupe de rock U2, l’artiste chinois Ai Weiwei et la chanteuse, auteur-compositeur et interprète américaine Joan Baez.
Angélique Kidjo a fui son pays dans les années 1980, après que des pressions furent exercées sur elle par le régime répressif cherchant à la contraindre à se produire contre son gré. Au cours de ses 30 années de carrière et de ses 12 albums, elle s’est révélée une éminente défenseure de la liberté d’expression et de la lutte contre les mutilations génitales féminines.
Y’en a marre est un groupe de rappeurs et de journalistes sénégalais qui ont uni leurs forces en janvier 2011 afin d’encourager les jeunes à s’inscrire sur les listes électorales et à exercer leur droit à la liberté d’expression. Y’en a marre est demeuré actif depuis l’élection, animant des réunions et exhortant le nouveau gouvernement à lancer les réformes promises, notamment dans le domaine foncier – un enjeu essentiel concernant notamment les pauvres qui vivent en milieu rural.
Le Balai citoyen est un mouvement politique d’initiative locale qui organise des manifestations pacifiques. Il a été fondé en 2013 par deux musiciens, le chanteur de reggae Sams’K Le Jah et le rappeur Smockey (alias Serge Bambara). Le groupe dénonce un certain nombre de problèmes, de l’accaparement des terres aux coupures d’électricité, et encourage la population à réclamer le respect de ses droits et à lutter contre l’impunité.
LUCHA est un autre mouvement de jeunes d’initiative locale qui organise des manifestations pacifiques. Créé en 2012, il se consacre aux questions sociales, aux droits humains et à la protection des civils contre les groupes armés.