LES TOURISTES PRATIQUENT LA SABLOTHÉRAPIE DANS LES DUNES MAROCAINES

LES DUNES DE MERZOUGA s’élèvent au-dessus de la petite communauté dans le sud-est du Maroc, où la tribu berbère Aït Atta tire un revenu confortable du tourisme.

Pendant des années, les anciens nomades ont exploité des hôtels et des restaurants à Merzouga, une halte importante sur la route touristique du Maroc, au bord d’un erg. Maintenant, ils se tournent eux-mêmes vers le sable pour attirer les visiteurs.

Pendant environ 10 minutes, les visiteurs sont ensevelis jusqu’au cou pour une sablothérapie réputée soigner les rhumatismes, la lombalgie, la polyarthrite ou des maladies de peau.

À l’image du sauna, la thérapie facilite aussi l’élimination des toxines, comme l’affirment les nomades, tels qu’Abdesalam Sadoq, qui travaille maintenant dans le tourisme du bien-être.

« Nous proposons tous les types de tourisme, en particulier celui de la santé », a-t-il déclaré.

Les visiteurs en quête d’une cure ne viennent pas uniquement de l’étranger : beaucoup de Marocains croient fermement au pouvoir du désert. « Je me sens vraiment mieux et je reviens ici chaque année pendant une semaine », a déclaré Ali Kallamouche, de Beni Mellal, au centre du Maroc, souffrant d’une sciatique.

Un bain de sable à Merzouga coûte jusqu’à 10 euros (13 dollars) et lorsque les clients sortent du sable, ils sont enveloppés dans des serviettes chaudes pour que leur corps ne se refroidisse pas trop vite.

« Les gens viennent pour les bains de sable… et pour déguster les plats à base de plantes et d’herbes médicinales », a déclaré Sadoq, qui dirige aussi une association de promotion du tourisme dans le Sahara.

Le tourisme est une pierre angulaire de l’économie marocaine, représentant 10 pour cent du produit intérieur brut. Il est aussi en expansion, grâce au développement du secteur du bien-être.