Juba, la capitale du Soudan du Sud, a accueilli le Festival de la Mode et des Arts pour la Paix en vue de lever des fonds et encourager la sensibilisation au sort des milliers de Soudanais du Sud qui subissent la crise politique affectant ce pays.
La plus jeune nation du monde est en proie à une crise politique qui a déjà fait au moins 10.000 victimes depuis que de très violents combats ont éclaté en décembre 2013.
Toutefois, les organisateurs à l’origine du festival d’août 2014 ont eu l’ambition d’inciter les Soudanais du Sud à se rassembler et à présenter quelques-unes des richesses du pays, dont la culture et la mode. Pour sa deuxième édition, le festival a eu pour objectif de promouvoir la paix au Soudan du Sud par le biais de l’expression artistique. Les festivités étaient accompagnées par la danse, le chant, la cuisine locale et la mode. L’événement a aussi constitué un lieu de rencontre permettant aux artisans et aux artistes de présenter et vendre le fruit de leur travail, avec au premier plan les bijoux et autres articles de mode fabriqués à partir de matériaux et designs locaux.
Akuja Garang, fondatrice et organisatrice de l’événement, affirme avoir bon espoir que le festival puisse contribuer à faire évoluer les perceptions à propos du Soudan du Sud et à promouvoir une image positive du pays.
« Nous savons qu’il se passe des choses au Soudan du Sud en ce moment, les crises et tout le reste », admet-elle. « C’est une réalité que nous ne nions pas ; nous avons conscience qu’ici il y a des gens de toutes conditions et de toutes origines ethniques. Nous nous ne sommes pas du tout naïfs — nous en parlons et nous discutons de ces enjeux très sérieusement. Mais nous ne sommes pas obligés de laisser ces problèmes nous diviser et engendrer de la violence. Nous savons tous que nous pouvons débattre sans nous comporter de manière violente les uns avec les autres. »