نفذت المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (الإيكواس) «عملية المجال الآمن» بهدف تأمين خليج غينيا من القرصنة والاتجار.
تضم المجموعة الإقليمية 15 دولة، منها 12 دولة ساحلية، وجرت فعاليات النسخة الثالثة من تدريب الأمن البحري في الفترة من 5 إلى 9 آب/أغسطس 2024 في كوتونو ببنين.
وتضمنت فعاليات التمرين مهام المراقبة البحرية والجوية، وتدريب التدخل لوحدات العمليات، والمسوحات، وتبادل المعرفة والأبحاث. وجرت بقيادة مركز التنسيق البحري متعدد الجنسيات التابع للإيكواس للمنطقة «هـ»، وتشمل هذه المنطقة كلاً من بنين ونيجيريا وتوغو.
وقال العميد بالبحرية النيجيرية أنيدي أنيدو إيبوك، مدير المنطقة «هـ» التابعة للمركز، في الكلمة الافتتاحية: ”للتمرين ثلاثة أهداف: مكافحة الجرائم البحرية بالعتاد والتدريب وتبادل المعلومات الاستخبارية، وتعزيز تبادل المعلومات والتعاون، وتوفير بيئة آمنة للتجارة البحرية، فتنتعش التجارة والنمو الاقتصادي، وتكمن مهمة المركز في تعزيز الأنشطة التي تهدف إلى التعاون والتنسيق وحشد الموارد والتوافق العملياتي بين الدول الأعضاء في المنطقة «هـ».“
وأُجري التمرين في إطار استراتيجية الإيكواس البحرية المتكاملة، وقد اعتُمدت هذه الاستراتيجية في عام 2014 للتصدي لتحديات الأمن البحري العابرة للحدود الوطنية وتأثيراتها على التنمية الاقتصادية.
وقال إيبوك: ”في ظل تهديدات القرصنة والسطو المسلح في البحر والأنشطة البحرية غير المشروعة، قررت الإيكواس حشد مواردها وتنسيق جهودها لتأمين مجالها البحري؛ فلهذه التهديدات تداعيات جسيمة على الاستقرار الاقتصادي وتنمية اقتصادنا الأزرق،
وأضاف قائلاً: ”يدل ردنا بعملية المجال الآمن 3 على التزامنا الراسخ بالقضاء على هذه التهديدات وتوفير بيئة بحرية آمنة مواتية للتجارة.“
وكان العقيد بالبحرية النيجيرية إيدونغيست أودوسين يمسك بدفة إحدى السفن الأربع المشاركة في التمرين. وقامت السفن بدوريات على مساحة 105,746 ميلاً بحرياً مربعاً في ظل إسناد جوي بالمروحيات.
ونقل موقع «ذيس داي لايف» الإخباري النيجيري عنه قوله: ”أظهرنا للعالم بحق أننا نستطيع تضافر جهودنا على المستويات دون الإقليمية لضمان السلامة والأمن البحريين لازدهار الاقتصاد الأزرق لدول المنطقة «هـ».“
ونوَّه إيبوك إلى تضاؤل الجرائم البحرية، من 49 حادثة قرصنة مبلغ عنها في عام 2018 إلى حادثتين فقط في عام 2023، وذكر أن هذا النجاح إنما يرجع إلى التنسيق بين الإيكواس والدول الأعضاء والشركاء الدوليين.
وأعلنت الإيكواس أنها تعتزم إجراء «عملية المجال الآمن 4» في آذار/مارس 2025.