أسرة منبر الدفاع الإفريقي
تسلمت قوات الدفاع البوتسوانية طائرة شحن من طراز «سي-130 هيركوليز» من الولايات المتحدة في حفل تسليم أُقيم أثناء انعقاد «مؤتمر قادة الجيوش الإفريقية» في غابورون.
تشتهر طائرة «سي-130» بصلابتها وتعدد استخداماتها، وتبلغ قيمتها 30 مليون دولار أمريكي، وتُستخدم في مهام شتى، مثل مكافحة حرائق الغابات، وتقديم المساعدات الإنسانية، وإجراء مهام البحث والإنقاذ والدفاع. وستنهض بقدرة قوات الدفاع البوتسوانية على التعامل مع التحديات الإقليمية، مثل عمليات حفظ السلام والإغاثة في حالات الكوارث ودعم الإمداد والتموين.
وقال السيد توماس كاغيسو مموسي، وزير الدفاع والأمن في بوتسوانا، في حفل التسليم: ”ما كانت طائرة «سي-130 إتش» هذه لتأتي في وقت خير من هذه اللحظة؛ فقد خرجت آخر طائرات «سي-130 بي» من الخدمة منذ عام واحد، وقد خدمتنا أروع خدمة طوال ربع قرن، ونفذت قوات الدفاع البوتسوانية مهاماً شتى بهذه الطائرات على مر السنين.“
دعم الأمن الإقليمي
كانت الولايات المتحدة قد تبرَّعت بطائرات «سي-130» التي استخدمتها بوتسوانا من قبل في تسعينيات القرن العشرين، واستُخدمت لدعم الجسر الجوي لبعثات الاتحاد الإفريقي وبعثة الأمم المتحدة في السودان
وبعثة مجموعة تنمية الجنوب الإفريقي (السادك) في موزمبيق.
وذكر مموسي أنها اُستُخدمت أيضاً في تمارين «القوة الجوية» التي تجريها السادك وتمارين القوات الخاصة مع القوات الدولية.
وقال السيد هوارد فان فرانكين، سفير الولايات المتحدة لدى بوتسوانا، في الحفل: ”يقف نقل هذه الطائرة من الولايات المتحدة إلى بوتسوانا شاهداً على ما تقوم به الولايات المتحدة وبوتسوانا معاً لتعزيز الالتزام المشترك بنشر الأمن والسلام والرخاء في المنطقة؛ وتتشرف الولايات المتحدة بأن تسهم في أن تمتلك قوات الدفاع البوتسوانية القدرة على أداء المهام الحيوية في بوتسوانا، وحين تُستدعى على الصعيد الإقليمي أيضاً.“
وتعهد السيد موكجويتسي ماسيسي، رئيس بوتسوانا، يوم 11 تموز/يوليو بألا يكف عن دعم موزمبيق في حربها على التطرف العنيف في محافظة كابو ديلجادو، فمن المتوقع أن تغادر جميع قوات السادك المحافظة في منتصف تموز/يوليو.
وقال ماسيسي في تقرير لشبكة «صوت أمريكا»: ”لن نبخل بمعرفتنا وخبرتنا في المجال العسكري والأمني لأننا نساندكم بقدر ما تساندوننا. وللتوضيح فقط، سنقف كتفاً إلى كتف مع شعب موزمبيق في مسعاه لنشر السلام، وسنكون مستعدين للتدخل إذا تكررت حالة عدم الاستقرار التي شهدناها.“
نبذة عن طائرة «سي-130»
تستوعب طائرة «سي-130 هيركوليز» طيارَين، ومهندس طيران، وملاحاً، ومدير تحميل. ويمكنها الطيران بسرعة تصل إلى 589 كيلومتراً في الساعة، ومدى يصل إلى 5,470 كيلومتراً بالحمولة العادية ونحو 3,800 كيلومتراً بالحمولة القصوى.
وذكر فان فرانكن أن طائرة «سي-130» أسرع من طائرة النقل «كاسا 235» شائعة الاستخدام بنسبة 30% ويمكنها أن تطير مسافة أطول منها مرتين دون التزود بالوقود. وتعمل بأربعة محركات توربينية بقوة 4,300 حصان، ويبلغ طول جناحيها ما يزيد قليلاً على 40 متراً، ويبلغ طولها نحو 30 متراً، ويمكنها حمل ما يصل إلى 36,100 كيلوغرام من الوقود.
وجدير بالذكر أن بوتسوانا والولايات المتحدة تتمتعان بعلاقات ثنائية متينة منذ عشرات السنين، واستضافت بوتسوانا في حزيران/يونيو «مؤتمر قادة الجيوش الإفريقية» لعام 2024 للمرة الأولى، وشاركت القيادة العسكرية الأمريكية لقارة إفريقيا في استضافة المؤتمر، وجمع كبار القادة العسكريين من إفريقيا وبقاع شتى من العالم لتبادل المعرفة وتشجيع الشراكات وتعزيز التعاون لنشر الأمن والاستقرار المشتركين.
وتبرَّعت الولايات المتحدة بملايين الدولارات واثنين من مرافق العزل لبوتسوانا أثناء تفشي جائحة كورونا (كوفيد-19).