وكالة فرانس برس
في كل صباح، يتجمع مئات من الرجال في قاع بحيرة جافة في إثيوبيا، حيث يشقون الأرض باستخدام المعاول لاستخراج الملح. وهم يكدحون تحت نظرات الجمال التي ستحمل كتل الملح إلى السوق في رحلة يقدر المؤرخون أنها مستمرة منذ القرن السادس.
لكن مع فتح الحكومة للمنطقة الشمالية المعزولة للمستثمرين والسياح من خلال شق طرق جديدة عبر الجبال المحيطة، يقول العمال والتجار وسائقو القوافل إن طريقة حياتهم التقليدية قد تنتهي قريبًا.
وفي هذا السياق، قال موسى إدريس أثناء عمله في بحيرة أسال التي تصل درجة الحرارة فيها إلى 50 درجة مئوية “إذا استمر هذا الوضع، فسوف يؤدي لتوقف أعمالنا”.
لقد تم إنشاء مطاعم وفنادق في هذه المنطقة – المعروفة أيضًا باسم صحراء الدناكل – لتلبية احتياجات السياح الذين يزورون هذا المعلم السياحي المقفر الفريد الذي تشكل عن طريق تقاطع ثلاث صفائح تكتونية.
ووجود الملح في هذه المنطقة لم يغب عن بال شركات التعدين.
ففي مكان قريب، قامت شركة إثيوبية ببناء مصنع يمتص المياه من البحيرة إلى برك التبخر، وبذلك يتم إنتاج الملح. ويقول عمال المناجم إن ذلك أكثر تكلفةً ولكنه أفضل من الكتل التي يستخرجونها من البحيرة. ويتوقع أحد مديريها أن يكون المصنع في يومٍ من الأيام هو المورد الرئيسي للملح في هذه المنطقة.
ربما لم يؤثر أي تطوير على صناعة الملح التقليدية مثل، الطرق الجديدة. وكانت الرحلة التي تقطعها الجمال المحملة بالملح من بحيرة أسال إلى أقرب مدينة، ميكيلي، تستغرق أربعة أيام عبر الوديان ذات الصخور المبعثرة. ولكن الآن تنتهي القوافل في مدينة برهال، وهي البؤرة الرئيسية لتجارة الملح في المنطقة، التي قام بناة الطرق بربطها بمدينة ميكيلي من خلال طريق أسفلت منذ نحو خمس سنوات. والرحلة الآن لا تستغرق إلا ثلاثة أيام.
تصل حوالي 5000 كتلة من الملح يوميًا في مركز تجاري على قاع نهر جاف على حافة مدينة برهال، حيث يتم من هناك تحميل كتل الملح على شاحنات تنقلها بعيدًا إلى مدى يتسع إلى كينيا المجاورة.
كما إن عمال المناجم في بحيرة أسال مثل إدريس قد تعبوا من العمل الشاق في هذا المجال ومن انخفاض الأجور، بالرغم من تاريخه الطويل في المنطقة. وقال إدريس: “إذا جاءت التكنولوجيا وغيرتها، فسيكون ذلك أفضل”.
هناك آخرون يتبنون الطريقة التقليدية. وقال عامل المناجم إندريس إبراهيم: “إننا نعتبر هذه أرضنا الزراعية، لذلك ليس لدينا أي شيء آخر غيرها”. وأضاف: “إن أبنائي وأحفادي سوف يقومون في المستقبل بالتعدين في هذه المنطقة، كما أتمنى”.
بواسطة ADF