Jubo Jubogha a commenc\u00e9 son existence dans l’esclavage et a fini par devenir roi de ce qui est aujourd\u2019hui le sud du Nigeria. Au cours de son existence, il est devenu l’un des hommes les plus riches de son temps. Aujourd’hui, on se souvient de lui comme de l’un des ma\u00eetres strat\u00e8ges du 19e si\u00e8cle.<\/p>\n
Jubo, qui plus tard prendra le nom de Jaja, est n\u00e9 en 1821 dans un village qui se trouve \u00e0 pr\u00e9sent dans l’\u00c9tat d’Imo au Nigeria. Jeune gar\u00e7on, il a \u00e9t\u00e9 vendu en esclavage et envoy\u00e9 au Chef Madu de la Maison Anna, l’une des deux familles royales de la r\u00e9gion c\u00f4ti\u00e8re de Bonny.<\/p>\n
Au 19e si\u00e8cle, le delta du Niger \u00e9tait une plaque tournante commerciale avec l’Europe et l’Am\u00e9rique. Les communaut\u00e9s du delta exp\u00e9diaient des marchandises occidentales vers l’int\u00e9rieur de la r\u00e9gion et en revenaient avec de l’huile de palme pour l’exportation. Dans le delta, avec ses marais, ses rivi\u00e8res et ses ruisseaux, le cano\u00eb \u00e9tait le moteur du commerce.<\/p>\n
Les cano\u00ebs et leurs op\u00e9rateurs \u00e9taient organis\u00e9s en \u00ab maisons de cano\u00ebs \u00bb, dirig\u00e9es par de riches marchands, avec les membres de leur famille, les travailleurs et les esclaves. Certaines des maisons poss\u00e9daient des centaines de cano\u00ebs et comptaient des milliers de membres. Dans cette soci\u00e9t\u00e9 fond\u00e9e sur la concurrence, le statut \u00e9tait exclusivement fond\u00e9 sur le m\u00e9rite et les accomplissements. M\u00eame s’il ne pouvait jamais devenir roi, un esclave ambitieux et travailleur acharn\u00e9 pouvait prendre la t\u00eate d’une maison de cano\u00ebs.<\/p>\n
Le jeune Jaja a commenc\u00e9 avec le statut le plus bas dans la Maison Anna, car il \u00e9tait un esclave import\u00e9, consid\u00e9r\u00e9 comme inf\u00e9rieur \u00e0 un esclave n\u00e9 localement. Il a travaill\u00e9 comme pagayeur, et m\u00eame quand il n’\u00e9tait qu’un jeune gar\u00e7on, il a montr\u00e9 une affabilit\u00e9 rare associ\u00e9e \u00e0 de l’honn\u00eatet\u00e9 et un authentique sens des affaires. Devenant jeune homme, il est pass\u00e9 du statut de pagayeur \u00e0 celui de n\u00e9gociant, ce qui \u00e9tait un cas de figure rare, et il a prosp\u00e9r\u00e9.<\/p>\n
En 1863, le chef de la Maison Anna est mort, laissant derri\u00e8re lui une dette faramineuse. Les chefs \u00e9tablis ont refus\u00e9 de reprendre la maison \u00e0 cause de cet endettement. Jaja a assum\u00e9 la dette et a r\u00e9organis\u00e9 la maison, utilisant ses talents dans les affaires pour nouer des relations \u00e9troites avec les acheteurs et vendeurs d’huile de palme. Au fur et \u00e0 mesure qu’il a prosp\u00e9r\u00e9, plusieurs maisons en proie \u00e0 des difficult\u00e9s ont demand\u00e9 \u00e0 fusionner avec lui. Son empire s’est accru.<\/p>\n
Ses rivaux dans le commerce \u00e9taient d\u00e9vor\u00e9s par la jalousie et l’un d’entre eux, Oko Jumbo, a voulu l’\u00e9liminer. En 1868, il a eu l’occasion de le faire lorsqu’un terrible incendie a ravag\u00e9 Bonny. La maison des cano\u00ebs de Jaja a \u00e9t\u00e9 la plus durement touch\u00e9e. Voyant que l’empire financier de son rival \u00e9tait gravement compromis, Oko Jumbo lui a d\u00e9clar\u00e9 la guerre l’ann\u00e9e suivante.<\/p>\n
Devant la sup\u00e9riorit\u00e9 num\u00e9rique de son ennemi durant la bataille, Jaja s’est retir\u00e9 de Bonny. Il a demand\u00e9 la fin des combats, les responsables britanniques s’interposant alors pour prendre en mains les n\u00e9gociations. En r\u00e9alit\u00e9, Jaja ne faisait que gagner du temps, le temps de se r\u00e9organiser et de d\u00e9placer son empire au nord vers des terres situ\u00e9es le long de la rivi\u00e8re Imo, un endroit id\u00e9al pour commercer avec les producteurs d’huile de palme et \u00e0 une distance s\u00fbre de ses rivaux. Le site \u00e9tait parfait. Les historiens se demandent si en r\u00e9alit\u00e9 Jaja a pu avoir eu l’intention d’y d\u00e9m\u00e9nager depuis le d\u00e9but.<\/p>\n
En 1870, Jaja a nomm\u00e9 son nouvel \u00e9tablissement Opobo et s’est proclam\u00e9 le roi Jaja, une chose qu’il n’aurait jamais pu faire \u00e0 Bonny. Il exer\u00e7ait un tel magn\u00e9tisme et avait une telle intelligence que 14 des 18 maisons de cano\u00ebs de Bonny ont d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 \u00e0 Opobo pour \u00eatre sous la souverainet\u00e9 du nouveau roi. Dans sa d\u00e9faite, Jaja avait trouv\u00e9 une victoire totale.<\/p>\n
Jaja a bloqu\u00e9 l’acc\u00e8s des Britanniques vers l’int\u00e9rieur, ce qui lui a assur\u00e9 un monopole commercial. Sa domination financi\u00e8re de la r\u00e9gion s’est largement produite aux d\u00e9pens de la r\u00e9gion de Bonny et aussi des Britanniques.<\/p>\n
Or les n\u00e9gociants britanniques avaient des ambitions. Bien qu’ils aient reconnu Jaja comme roi, ils convoitaient son territoire. En 1887, un consul a mis le cap sur Opobo aux commandes d’un navire de combat et a exig\u00e9 une rencontre, donnant l’assurance que Jaja serait libre de partir apr\u00e8s leur entretien.<\/p>\n
Le consul avait menti. Au lieu de laisser partir Jaja, il l’a d\u00e9port\u00e9 vers ce qui est \u00e0 pr\u00e9sent le Ghana. L\u00e0, il a \u00e9t\u00e9 inculp\u00e9 d’avoir viol\u00e9 un trait\u00e9 avec la Grande-Bretagne et d’entraver la libert\u00e9 du commerce. Il a \u00e9t\u00e9 exil\u00e9 aux Antilles. En 1891, il a re\u00e7u la permission de retourner \u00e0 Opobo, mais il est mort en chemin.<\/p>\n
Il demeure aujourd’hui un sujet de fascination pour les historiens, essentiellement pour son courage \u00e0 se dresser contre les Britanniques. Toutefois, comme l’a fait remarquer le magazine This is Naija<\/i>, il est \u00e9galement \u00e9tudi\u00e9 pour la \u00ab qualit\u00e9 remarquablement \u00e9lev\u00e9e de ses prouesses \u00e9conomiques et son esprit d’entreprise \u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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