Aujourd\u2019hui, les points forts de la recherche africaine concernent l\u2019agriculture, la m\u00e9decine tropicale et les maladies infectieuses, selon un rapport de mise en \u0153uvre de la STI. L\u2019\u00e9largissement de la port\u00e9e de la recherche et des investissements pourrait aider \u00e0 d\u00e9bloquer le vaste potentiel scientifique de l\u2019Afrique.\u00a0<\/span><\/p>\n Le continent fait face \u00e0 une hausse historique de sa population de jeunes, avec pr\u00e8s de 60 % de ses habitants ayant moins de 25 ans. Selon une \u00e9tude de 2020 men\u00e9e aupr\u00e8s des jeunes africains, 78 % des jeunes sont int\u00e9ress\u00e9s \u00e0 poursuivre une carri\u00e8re technologique. Des g\u00e9ants mondiaux tels que Microsoft et Google souhaitent tirer parti de ce talent et ont effectu\u00e9 des investissements majeurs en Afrique au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es. Un examen minutieux du paysage de la recherche et du d\u00e9veloppement en Afrique peut aider \u00e0 montrer o\u00f9 les investissements strat\u00e9giques peuvent produire les gains les plus importants.\u00a0<\/span><\/p>\n Une fa\u00e7on de mesurer le d\u00e9sir d\u2019engager les ressources d\u2019un pays dans le secteur des sciences et de la technologie consiste \u00e0 examiner les d\u00e9penses li\u00e9es \u00e0 la recherche et au d\u00e9veloppement. La DIRD est une valeur calcul\u00e9e \u00e0 l\u2019aide de la d\u00e9pense int\u00e9rieure brute en recherche et d\u00e9veloppement en tant que pourcentage du produit national brut. L\u2019Union africaine a \u00e9tabli une cible DIRD de 1 % pour ses \u00e9tats membres ; par comparaison, les d\u00e9penses DIRD des \u00c9tats-Unis sont de 2,7 %. Tous les 5 ans, l\u2019Organisation des Nations unies pour l\u2019\u00e9ducation, la science et la culture publie un rapport d\u00e9taill\u00e9 qui effectue le suivi de la science, la technologie, l\u2019innovation et la gouvernance. Il pr\u00e9sente de nombreuses statistiques, y compris celle de la DIRD.\u00a0<\/span><\/p>\n Les donn\u00e9es ne sont pas disponibles pour tous les pays africains mais le tableau 1 montre les 15 premiers pays qui pr\u00e9cisent leur DIRD. Lorsque cela est observ\u00e9 du point de vue des communaut\u00e9s \u00e9conomiques r\u00e9gionales, la plus forte performance en DIRD provient des 5 pays membres de l\u2019Union du Maghreb arabe. 3 de ses \u00e9tats membres sont parmi les 10 premiers : l\u2019Alg\u00e9rie, le Maroc et la Tunisie.<\/p>\n Les d\u00e9penses repr\u00e9sentent un indicateur, mais que dire des succ\u00e8s technologiques ? Un param\u00e8tre quantifiable de la bonne sant\u00e9 scientifique et technologique consiste \u00e0 utiliser les demandes de brevet comme indicateur d\u2019innovation. Ici aussi, par comparaison, le nombre de brevets par million d\u2019habitants aux \u00c9tats-Unis est 129. Le tableau 2 montre les demandes de brevet locales par million d\u2019habitants. Ces donn\u00e9es ne sont pas disponibles pour tous les pays et certains pays utilisent pour leur bureau des brevets l\u2019Organisation africaine de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle : ses donn\u00e9es de demandes ne peuvent pas \u00eatre s\u00e9par\u00e9es par pays. Il existe encore une fois une performance forte des 5 pays membres de l\u2019Union du Maghreb arabe. 3 d\u2019entre eux sont class\u00e9s parmi les 8 premiers : la Tunisie, le Maroc et l\u2019Alg\u00e9rie.<\/p>\n Certains pays ont de bons r\u00e9sultats de demandes de brevet par habitant, bien que leurs d\u00e9penses en DIRD soient inf\u00e9rieures \u00e0 celles du premier tiers. Des exemples en sont le Cap-Vert, l\u2019\u00c9thiopie, le Ghana, Madagascar, Maurice, la Namibie et la Tanzanie. Un examen plus pouss\u00e9 montre que la plupart de ces pays signalent des d\u00e9penses publiques fortes en \u00e9ducation : en g\u00e9n\u00e9ral plus de 4 % du produit national brut. Des performances impressionnantes sont constat\u00e9es \u00e0 Madagascar, en Namibie et en Tanzanie ; chacun indique de faibles d\u00e9penses DIRD et en \u00e9ducation publique mais r\u00e9ussit tout de m\u00eame \u00e0 obtenir des r\u00e9sultats satisfaisants concernant les demandes de brevet.<\/p>\n Les brevets et la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle sont des composantes cl\u00e9s d\u2019un environnement favorable \u00e0 l\u2019innovation. Ils prot\u00e8gent les connaissances en renfor\u00e7ant les droits de propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle et les r\u00e9gimes r\u00e9gulateurs \u00e0 tous les niveaux. Toutefois, le rapport de mise en \u0153uvre de la STI identifie le fait que le manque de concr\u00e9tisation de l\u2019Organisation de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle panafricaine a conduit \u00e0 un manque d\u2019activit\u00e9 dans la gestion de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle et le transfert de technologie. La r\u00e9compense de l\u2019innovation montre la voie des d\u00e9couvertes futures.\u00a0<\/span><\/p>\n DES LUEURS D\u2019ESPOIR<\/b><\/p>\n Il y a beaucoup de raisons d\u2019\u00eatre optimiste sur l\u2019avenir de l\u2019innovation dans le continent. Un exemple en est l\u2019Initiative du prochain Einstein de l\u2019Institut africain des sciences math\u00e9matiques (AIMS) bas\u00e9 au Cap. L\u2019AIMS, fond\u00e9 en 2003, est un \u00e9tablissement conf\u00e9rant des dipl\u00f4mes, qui a des centres dans 6 pays africains. L\u2019Initiative du prochain Einstein a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9e lors d\u2019une conf\u00e9rence TED en 2008 lorsque le Dr Neil Turok, physicien sud-africain, a parl\u00e9 de son r\u00eave selon lequel le prochain Einstein serait africain. L\u2019initiative a conduit \u00e0 un \u00e9v\u00e9nement biennal appel\u00e9 la R\u00e9union mondiale du Forum du prochain Einstein pour mettre \u00e0 profit la science pour le d\u00e9veloppement humain. L\u2019\u00e9v\u00e9nement est inspir\u00e9 par l\u2019opinion que les contributions africaines \u00e0 la communaut\u00e9 scientifique mondiale sont cruciales pour le progr\u00e8s mondial. La s\u00e9lection des gagnants du \u00ab D\u00e9fi de l\u2019invention \u00e0 l\u2019innovation \u00bb est faite lors de chaque r\u00e9union mondiale ; les finalistes sont appel\u00e9s des \u00ab sciencepreneurs \u00bb. Une invention r\u00e9cente concerne une plateforme d\u2019analyse des donn\u00e9es qui utilise des dispositifs capteurs \u00e0 faible \u00e9nergie pour d\u00e9terminer les niveaux optimaux de fermentation dans l\u2019industrie de transformation du th\u00e9. Une autre est une bo\u00eete froide, con\u00e7ue et fabriqu\u00e9e au Nigeria, rechargeable, tra\u00e7able et mobile, qui permet aux entreprises de stocker et de transporter des articles sensibles \u00e0 la temp\u00e9rature. Une telle bo\u00eete pourrait jouer un r\u00f4le cl\u00e9 en logistique civile et militaire de la cha\u00eene du froid, en particulier pour les produits sensibles \u00e0 la temp\u00e9rature tels que les m\u00e9dicaments et les vaccins.<\/p>\n Dans certains cas, l\u2019innovation est rendue possible par une initiative gouvernementale. Un excellent exemple concerne le CSIR (Conseil pour la recherche scientifique et industrielle) sud-africain. Cette institution fond\u00e9e il y a 75 ans soutient la recherche dans les secteurs public et priv\u00e9 con\u00e7ue pour am\u00e9liorer la comp\u00e9titivit\u00e9 de l\u2019Afrique du Sud \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale. C\u2019est la plus grande institution de recherche de ce type en Afrique, qui emploie plus de 2.000 personnes et obtient la majorit\u00e9 de son financement gr\u00e2ce \u00e0 des redevances de brevet et autres m\u00e9canismes autonomes.\u00a0<\/span><\/p>\n Au cours des ann\u00e9es, les d\u00e9couvertes cl\u00e9s qui ont \u00e9t\u00e9 rendues possibles par le CSIR incluent : les composants des piles au lithium, les r\u00e9coltes g\u00e9n\u00e9tiquement con\u00e7ues pour r\u00e9sister aux conditions difficiles, la recherche sur les cellules photovolta\u00efques pour l\u2019\u00e9nergie solaire et les avanc\u00e9es en nanotechnologie. Le CSIR est aussi un chef de file mondialement reconnu dans la recherche sur le VIH\/sida et la tuberculose.\u00a0<\/span><\/p>\n LES YEUX VERS L\u2019ESPACE<\/b><\/p>\n En 2016, l\u2019Union africaine a publi\u00e9 deux documents importants concernant l\u2019espace : la politique spatiale africaine et la strat\u00e9gie spatiale africaine. La strat\u00e9gie pr\u00e9sente quatre secteurs de concentration th\u00e9matiques : observation de la terre, navigation et positionnement, communications satellitaires et science de l\u2019espace et astronomie. Les pays africains avaient des satellites en orbite bien avant la publication de ces documents. En fait, 10 pays poss\u00e8dent des satellites : l\u2019Afrique du Sud, l\u2019Alg\u00e9rie, l\u2019Angola, l\u2019\u00c9gypte, l\u2019\u00c9thiopie, le Ghana, le Kenya, le Maroc, le Nigeria et le Rwanda. La plupart de ces pays ont aid\u00e9 \u00e0 d\u00e9velopper leurs satellites. Pour le moment aucun de ces satellites n\u2019a \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 \u00e0 partir du sol africain. Le Gabon n\u2019a pas de satellite mais il a un centre de t\u00e9l\u00e9-d\u00e9tection bas\u00e9 sur la terre hors de sa capitale de Libreville. Ce centre, appel\u00e9 AGEOS (Agence gabonaise d\u2019\u00e9tudes et d\u2019observations spatiales), exploite une grande antenne qui recueille les images des satellites et les distribuent \u00e0 une vaste s\u00e9rie de secteurs : mines, p\u00e9trole, for\u00eats, op\u00e9rateurs maritimes. La position du Gabon est cruciale : il est situ\u00e9 au centre du bassin du Congo, qui a la deuxi\u00e8me for\u00eat humide du monde. Le rayon de couverture du centre est 2.800 kilom\u00e8tres, incluant ainsi 17 pays et des portions de 6 autres. L\u2019AGEOS travaille aussi sur le d\u00e9veloppement d\u2019une station m\u00e9t\u00e9o.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/adf-magazine.com\/wp-content\/uploads\/2021\/03\/ADF_V13N4_FRN_graphic.jpg\")
<\/a>LE FINANCEMENT DE LA RECHERCHE ET DU D\u00c9VELOPPEMENT<\/b><\/p>\n<\/a>On peut faire une observation pour le tableau 2 : les fortes d\u00e9penses en \u00e9ducation et en DIRD augmentent la probabilit\u00e9 d\u2019une performance de demandes de brevet respectable. La premi\u00e8re moiti\u00e9 des pays performants au niveau des brevets ont en moyenne des d\u00e9penses \u00e9ducationnelles de plus de 5 % et des d\u00e9penses en DIRD de 0,5 %. La deuxi\u00e8me moiti\u00e9 de ceux-ci indiquent en moyenne 4 % en \u00e9ducation et moins de 0,4 % pour la DIRD : \u00e0 mesure que ces d\u00e9penses baissent, il en est de m\u00eame pour les demandes de brevet. Ceci soutient la conviction que les investissements dans l\u2019\u00e9ducation et la recherche et le d\u00e9veloppement conduisent \u00e0 l\u2019innovation.<\/p>\n<\/a>