Lorsqu\u2019Ahmed al-Mansour, sultan du Maroc, a envahi le vaste Empire songha\u00ef au Sud en 1591, ses trois \u00e0 quatre mille soldats ont affront\u00e9 une arm\u00e9e dix fois plus nombreuse.<\/p>\n
Mais les troupes du sultan avaient un avantage technologique : la poudre noire. Les deux bellig\u00e9rants se rencontrent \u00e0 la bataille de Tondibi, o\u00f9 les lances et les fl\u00e8ches des arm\u00e9es songha\u00efs ne peuvent r\u00e9sister aux Marocains et \u00e0 leurs fusils tir\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9paule, primitifs mais l\u00e9taux. Les soldats du sultan gagnent la bataille, ainsi que la guerre qui se prolonge au cours des mois suivants. Cette guerre est reconnue aujourd\u2019hui comme la fin de l\u2019empire et un tournant majeur dans l\u2019histoire de l\u2019Afrique de l\u2019Ouest.<\/p>\n
Depuis les ann\u00e9es 1400, l\u2019Empire songha\u00ef situ\u00e9 l\u00e0 o\u00f9 se trouvent aujourd\u2019hui le Mali et le Niger est la puissance dominante en Afrique de l\u2019Ouest, en contr\u00f4lant les routes commerciales cruciales telles que celles emprunt\u00e9es par les caravanes du Sahara. L\u2019empire est centr\u00e9 sur le fleuve Niger, axe commercial d\u2019Afrique de l\u2019Ouest, et inclut des villes majeures telles que Gao et Tombouctou. C\u2019est une plateforme commerciale cl\u00e9 pour les biens transport\u00e9s entre l\u2019Afrique et l\u2019Europe, notamment l\u2019or, le sel, les esclaves, le textile et la noix de kola. Mais vers la fin des ann\u00e9es 1500, il est submerg\u00e9 par des r\u00e9bellions r\u00e9gionales et des guerres civiles et commence \u00e0 se d\u00e9sint\u00e9grer \u00e0 la p\u00e9riph\u00e9rie. Des d\u00e9saccords au sein de la famille r\u00e9gnante menacent de diviser l\u2019empire. Le royaume n\u2019est plus une forteresse.<\/p>\n
En Afrique du Nord, le sultan al-Mansour est le chef de la dynastie saadienne. Il avait pris le pouvoir apr\u00e8s avoir remport\u00e9 une bataille contre le Portugal en 1578. Mais son empire est limit\u00e9 et sa tr\u00e9sorerie manque de fonds. Il n\u00e9cessite de nouvelles sources de richesse pour maintenir ses arm\u00e9es et rester au pouvoir, mais la plupart des zones d\u2019expansion possibles sont d\u00e9j\u00e0 gouvern\u00e9es par l\u2019Empire ottoman. Il consid\u00e8re plut\u00f4t le Sud et la r\u00e9gion du Niger, que l\u2019on dit \u00eatre riche en or. Bien que l\u2019Empire songha\u00ef ne produise plus d\u2019or, il contr\u00f4le toujours les routes du commerce de l\u2019or. C\u2019est un choix \u00e9vident pour les plans de conqu\u00eate du sultan.<\/p>\n
Le sultan envoie ses troupes au Sud dans ce qui s\u2019appelle aujourd\u2019hui le Niger. L\u2019arm\u00e9e marocaine doit d\u2019abord traverser le Sahara, p\u00e9riple qui prend plusieurs mois et provoque un grand nombre de pertes parmi les soldats et les b\u00eates de somme. Lorsqu\u2019ils arrivent enfin dans le territoire songha\u00ef, le souverain Askia Ishaq II de l\u2019empire mobilise son arm\u00e9e, estim\u00e9e \u00e0 30.000 fantassins et 10.000 cavaliers.<\/p>\n
L\u2019arme principale des Marocains est l\u2019arquebuse, fusil primitif et pr\u00e9curseur rudimentaire du mousquet. Il est plus l\u00e9tal que les arcs et les fl\u00e8ches et plus pr\u00e9cis que les anciens canons \u00e0 main.<\/p>\n
Les Songha\u00efs lancent une \u00e9norme attaque frontale et conduisent 1.000 bovins dans la bataille pour d\u00e9stabiliser les forces marocaines. Mais le bruit de la fusillade marocaine terrifie les animaux qui se retournent et se ruent contre les Songha\u00efs. La bataille de Tondibi aboutit \u00e0 une catastrophe pour les Songha\u00efs.<\/p>\n
Au cours des mois suivants, les forces marocaines avancent et les forces songha\u00efs battent en retraite. Le sultan capture Gao, Tombouctou et Djenn\u00e9, les centres de l\u2019empire. Mais l\u2019empire n\u2019a pas une mort rapide ; sa classe dirigeante continue \u00e0 r\u00e9sister, ce qui fragmente la r\u00e9gion. Les troupes marocaines, coup\u00e9es de leur capitale de Marrakech, commencent \u00e0 se mutiner et se disperser, en s\u2019implantant m\u00eame dans leurs terres nouvellement conquises et \u00e9pousant des femmes indig\u00e8nes. Elles forment une nouvelle classe militaire qui gouverne certaines r\u00e9gions de la vall\u00e9e du Niger pendant plusieurs d\u00e9cennies.<\/p>\n
L\u2019invasion marque la fin de l\u2019Empire songha\u00ef mais elle ne peut pas \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme un succ\u00e8s complet pour le sultan. L\u2019or anticip\u00e9 est dispers\u00e9 entre les marchands europ\u00e9ens. Le sultan ne contr\u00f4le que quelques fragments de l\u2019ancien empire. La logistique n\u00e9cessaire pour contr\u00f4ler un vaste territoire \u00e0 travers le Sahara se r\u00e9v\u00e8le \u00eatre une entreprise impossible et le Maroc perd le contr\u00f4le des villes songha\u00efs au cours des ann\u00e9es suivantes.<\/p>\n
L\u2019effondrement de l\u2019Empire songha\u00ef marque la fin de la longue \u00e8re des grands empires du Sahel, indiquant la difficult\u00e9 li\u00e9e au contr\u00f4le de toute r\u00e9gion qui inclut l\u2019immensit\u00e9 du Sahara. Il change les modes de commerce mondial en alt\u00e9rant de fa\u00e7on permanente les structures de pouvoir en Afrique.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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