Moins de deux semaines apr\u00e8s le jaillissement de 50\u00a0millions de litres de d\u00e9chets miniers toxiques de la mine de cuivre Sino-Metals Leach dans le Kafue, trois ministres du gouvernement zambien ont conduit la visite impromptue d\u2019une autre mine appartenant \u00e0 la Chine \u00e0 11\u00a0km de distance, dans un site o\u00f9 les autorit\u00e9s avaient ant\u00e9rieurement suspendu les op\u00e9rations \u00e0 cause de violations environnementales.<\/p>\n
Le 1er mars \u00e0 l\u2019usine de traitement de minerai de Rongxing, ils ont d\u00e9couvert des fuites d\u2019acide provenant du m\u00eame type de digue de rejets qui s\u2019\u00e9tait effondr\u00e9e \u00e0 Sino-Metals le 18 f\u00e9vrier, en provoquant la pire catastrophe \u00e9cologique du pays depuis de nombreuses ann\u00e9es.<\/p>\n
Collins Nzovu, ministre du D\u00e9veloppement de l\u2019eau et de l\u2019Assainissement, \u00e9tait livide lorsqu\u2019il s\u2019est adress\u00e9 aux journalistes apr\u00e8s avoir constat\u00e9 les fuites de la digue de rejets, lieu o\u00f9 les effluents toxiques des op\u00e9rations mini\u00e8res sont entrepos\u00e9s dans une s\u00e9rie de gros lacs et \u00e9tangs entour\u00e9s de remblais de terre.<\/p>\n
Selon le quotidien zambien Daily Nation, il a d\u00e9clar\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0Pendant notre inspection, nous avons d\u00e9couvert que l\u2019usine de traitement de minerai de Rongxing \u00e0 Kalulushi polluait notre syst\u00e8me de voies fluviales avec impunit\u00e9. Nous avons cl\u00f4tur\u00e9 les op\u00e9rations, ordonn\u00e9 un nettoyage imm\u00e9diat et exig\u00e9 des indemnit\u00e9s pour les communaut\u00e9s affect\u00e9es.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je suis constern\u00e9 par le m\u00e9pris flagrant de la r\u00e9glementation environnementale\u00a0; cela doit cesser pour que la vie des gens et l\u2019environnement soient prot\u00e9g\u00e9s.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Les ministres ont ordonn\u00e9 l\u2019arrestation du directeur de Rongxing et le d\u00e9ploiement des policiers autour du site pour assurer sa fermeture. Celle-ci avait \u00e9t\u00e9 command\u00e9e au d\u00e9but f\u00e9vrier apr\u00e8s le d\u00e9c\u00e8s d\u2019un mineur qui \u00e9tait tomb\u00e9 dans le syst\u00e8me de drainage plein d\u2019acide. Cet accident horrible aurait pu \u00eatre \u00e9vit\u00e9, selon un coll\u00e8gue, si la soci\u00e9t\u00e9 avait fourni un \u00e9quipement de protection personnelle suffisant.<\/p>\n
Le d\u00e9versement de Sino-Metals et son impact catastrophique sur le Kafue et les communaut\u00e9s environnantes ont attir\u00e9 l\u2019attention sur les soci\u00e9t\u00e9s mini\u00e8res de Zambie appartenant aux Chinois, leurs abus des lois sur l\u2019environnement et du droit du travail, et leur n\u00e9gligence habituelle.<\/p>\n
Depuis les officiels du gouvernement jusqu\u2019aux groupes \u00e9cologiques et de la soci\u00e9t\u00e9 civile, il existe de fortes craintes que l\u2019\u00e9norme d\u00e9versement de Sino-Metals ne contamine les eaux souterraines. Le minist\u00e8re du D\u00e9veloppement de l\u2019eau et de l\u2019Assainissement de M.\u00a0Nzovu a d\u00e9clar\u00e9 que les \u00ab\u00a0cons\u00e9quences d\u00e9vastatrices\u00a0\u00bb incluaient aussi la destruction des r\u00e9coltes le long des berges de la rivi\u00e8re.<\/p>\n
Margaret Musongole, cultivatrice de la r\u00e9gion de Mwambashi, a d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 l\u2019Africa Report en mars\u00a0: \u00ab\u00a0Je vendais habituellement mes produits au march\u00e9 de Chisokone, mais j\u2019ai ferm\u00e9 [la] boutique parce que je ne pouvais plus vendre. Maintenant, ces Chinois sont venus pour d\u00e9truire mes champs de ma\u00efs. Je me sens doublement assassin\u00e9e.\u00a0\u00bb<\/p>\n
La r\u00e9ponse de Sino-Metals au d\u00e9versement a eu lieu seulement apr\u00e8s la publication de ce r\u00e9cit par les groupes de la soci\u00e9t\u00e9 civile et les m\u00e9dias locaux. On signale que la soci\u00e9t\u00e9 a pay\u00e9 pour le d\u00e9versement de plusieurs tonnes de chaux dans les voies fluviales affect\u00e9es, mais les experts disent que la chaux traite seulement l\u2019impact des niveaux extr\u00eames d\u2019acidit\u00e9 sans aucunement r\u00e9soudre le probl\u00e8me des autres toxines et des m\u00e9taux lourds toujours pr\u00e9sents dans l\u2019eau.<\/p>\n
Luwi Nguluka, directrice des communications pour l\u2019organisation Wildlife Crime Prevention en Zambie, d\u00e9clare \u00e0 ADF\u00a0: \u00ab\u00a0Les efforts de restauration suscitent de grandes inqui\u00e9tudes. M\u00eame si les niveaux d\u2019acidit\u00e9 se normalisent, les m\u00e9taux lourds seront toujours pr\u00e9sents dans le syst\u00e8me fluvial et empoisonneront les poissons et autres animaux aquatiques pendant des ann\u00e9es. Certaines esp\u00e8ces pourraient s\u2019adapter aux conditions acides mais ce changement serait d\u00e9sastreux pour la biodiversit\u00e9 et les gens qui d\u00e9pendent de la p\u00eache.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Mme\u00a0Nguluka dit que le plus gros probl\u00e8me en ce moment est le manque de transparence et de responsabilisation dans le processus de nettoyage.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Sans surveillance appropri\u00e9e, dit-elle, il est difficile d\u2019assurer que les efforts de restauration soient efficaces et que les d\u00e9clarations publiques correspondent \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 sur le terrain. Des rapports indiquent que les communaut\u00e9s affect\u00e9es ne re\u00e7oivent pas d\u2019approvisionnement suffisant en eau et en nourriture, ce qui fait douter encore plus de l\u2019engagement de la mine envers une intervention s\u00e9rieuse.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Selon une \u00e9tude de 2024 par Afrobarometer, la favorabilit\u00e9 de la Chine en Zambie a diminu\u00e9 de 30\u00a0% depuis 2014. Le sentiment antichinois est en hausse, \u00e0 cause des pratiques de pr\u00eat de la Chine et du non-remboursement de la dette zambienne.<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, la Chine d\u00e9tient plus de 4\u00a0milliards de dollars de la dette \u00e9trang\u00e8re de la Zambie et a promis un investissement de 5\u00a0milliards de dollars dans l\u2019industrie du cuivre du pays au plus tard en 2031. Toutefois, un certain nombre de d\u00e9fenseurs pro\u00e9minents de la soci\u00e9t\u00e9 civile tels que Maggie Mwape craignent que la Chine n\u2019ait fait tomber la Zambie dans le pi\u00e8ge de l\u2019endettement, ce qui affecterait les efforts visant \u00e0 combattre ces d\u00e9versements toxiques et prot\u00e9ger l\u2019environnement.<\/p>\n
\u00ab\u00a0La grande influence \u00e9conomique et politique de la Chine en Zambie a le potentiel de saper les efforts visant \u00e0 tenir Sino-Metal responsable pour le d\u00e9versement des contaminants, dit-elle \u00e0 ADF. Le gouvernement zambien pourrait faire face \u00e0 des pressions en vue de prioriser les int\u00e9r\u00eats \u00e9conomiques plut\u00f4t que les inqui\u00e9tudes environnementales et sociales.\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00ab\u00a0Il est essentiel pour la soci\u00e9t\u00e9 civile, les communaut\u00e9s locales et les organisations internationales de maintenir la pression exerc\u00e9e sur le gouvernement et Sino-Metal afin d\u2019assurer que les responsables rendent des comptes et que des mesures soient prises pour emp\u00eacher des catastrophes similaires \u00e0 l\u2019avenir.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Emmanuel Matambo, directeur de la recherche au Centre pour les \u00e9tudes sino-africaines de l\u2019universit\u00e9 de Johannesbourg, d\u00e9clare que les plus r\u00e9cents d\u00e9versements r\u00e9activeront les d\u00e9bats de longue date sur les dommages de l\u2019environnement qui accompagnent historiquement l\u2019extraction mini\u00e8re chinoise en Afrique.<\/p>\n
Il dit au journal South China Morning Post\u00a0: \u00ab\u00a0Bien que ces pr\u00e9occupations se soient calm\u00e9es vers les ann\u00e9es 2010, le d\u00e9versement du Kafue les ravivera et mettra en lumi\u00e8re de fa\u00e7on tr\u00e8s peu flatteuse les investissements chinois en Zambie. [Cela] remettra en question les relations sino-zambiennes de fa\u00e7on tr\u00e8s n\u00e9faste.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Iva Pesa, professeure adjointe en histoire contemporaine \u00e0 l\u2019universit\u00e9 de Groningue (Pays-Bas), a d\u00e9clar\u00e9 que le d\u00e9versement de Sino-Metals \u00e9tait l\u2019une des \u00ab\u00a0plus grandes catastrophes mini\u00e8res de l\u2019histoire de la Zambie\u00a0\u00bb. Elle craint que ceci n\u2019indique un syst\u00e8me de r\u00e9duction des co\u00fbts parmi les soci\u00e9t\u00e9s mini\u00e8res.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je crois vraiment que c\u2019est un signe syst\u00e9mique de \u201crogner sur les d\u00e9penses\u201d, en termes d\u2019investissement minier de la Chine en Zambie, a-t-elle dit au Post. Je pense que les soci\u00e9t\u00e9s chinoises veulent r\u00e9duire leurs d\u00e9penses le plus possible, en conduisant une sorte de \u201cnivellement par le bas\u201d, et que les pr\u00e9cautions environnementales ne sont pas toujours respect\u00e9es.\u00a0\u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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