![\"IMG_1086small-intro\"](\"https:\/\/adf-magazine.com\/fr\/wp-content\/uploads\/2014\/03\/IMG_1086small-intro.jpg\")
<\/a>Avant le lever du jour, un convoi de v\u00e9hicules compos\u00e9 de Humvee am\u00e9ricaines et de v\u00e9hicules blind\u00e9s sud-africains, appel\u00e9s Casspirs et Mambas, d\u00e9valait une piste pleine d\u2019orni\u00e8res et de termiti\u00e8res, dans la brousse sud-africaine. Par une temp\u00e9rature de 6 degr\u00e9s Celsius et un vent cinglant, les fantassins de la force de d\u00e9fense nationale sud-africaine (South African National Defence Force ou SANDF) avaient mis des gants et portaient des bonnets de laine sous leur casque en Kevlar.<\/p>\nLa man\u0153uvre du matin (l\u2019une des premi\u00e8res dans le cadre d\u2019un un exercice bilat\u00e9ral de deux semaines appel\u00e9 Shared Accord) portait le nom de \u00ab bouger pour frapper \u00bb, ce qui signifiait que le convoi devait emprunter une route pr\u00e9d\u00e9termin\u00e9e et riposter aux attaques. \u00ab Nous nous attendions \u00e0 des obus, des obus et encore des obus, a d\u00e9clar\u00e9 l\u2019officier sp\u00e9cialiste de l\u2019arm\u00e9e am\u00e9ricaine Christopher Cronin. L\u2019essentiel est de savoir avec quelle rapidit\u00e9 nous pouvons descendre du v\u00e9hicule, affronter l\u2019ennemi et remonter pour poursuivre notre objectif. \u00bb<\/p>\n
La premi\u00e8re man\u0153uvre a d\u00e9montr\u00e9 qu\u2019il y avait beaucoup \u00e0 faire. Les ennuis ont commenc\u00e9 quand des v\u00e9hicules \u00e0 l\u2019arri\u00e8re du convoi ont perdu le contact radio et ont \u00e9t\u00e9 incapables de rejoindre le convoi dans l\u2019obscurit\u00e9. Peu apr\u00e8s, les tirs de mortier ont commenc\u00e9. C\u2019\u00e9tait une embuscade. Les soldats se sont jet\u00e9s des regards furtifs et ont charg\u00e9 leurs armes. \u00ab Descendez ! \u00bb, a cri\u00e9 le caporal Ashraf Plaatjies du 9e bataillon d\u2019infanterie de l\u2019arm\u00e9e sud-africaine, alors qu\u2019il ouvrait la porte arri\u00e8re du v\u00e9hicule.<\/p>\n
Les hommes ont bondi hors des v\u00e9hicules et se sont dispers\u00e9s sur la colline en d\u00e9valant la pente, puis se sont couch\u00e9s \u00e0 plat ventre. Une fois en place, les tireurs d\u2019obus ont lanc\u00e9 des bombes de fum\u00e9e verte qui devaient simuler un tir d\u2019obus de 60 mm. \u00c0 mesure que les Sud-africains s\u2019approchaient de la ravine o\u00f9 \u00e9tait cach\u00e9 l\u2019ennemi, leurs partenaires am\u00e9ricains avan\u00e7aient sur le c\u00f4t\u00e9, \u00e0 un angle de 90 degr\u00e9s. Toutefois, \u00e0 cause d\u2019une panne du syst\u00e8me de communication, aucun c\u00f4t\u00e9 n\u2019a d\u00e9vi\u00e9 le tir. Pendant un court instant, on ne savait plus quelle \u00e9tait l\u2019\u00e9quipe de soutien et quelle \u00e9tait l\u2019\u00e9quipe d\u2019assaut. Dans la confusion g\u00e9n\u00e9rale, l\u2019assaut a commenc\u00e9 \u00e0 d\u00e9g\u00e9n\u00e9rer.<\/p>\n
Les soldats ennemis, appel\u00e9s OPFOR pour l\u2019exercice, ont alors tir\u00e9 parti du chaos. Ils ont \u00e9merg\u00e9 de la ravine et ont commenc\u00e9 \u00e0 tirer. Tous les soldats portaient des d\u00e9tecteurs sensoriels, appel\u00e9s Syst\u00e8me d\u2019engagement \u00e0 lasers int\u00e9gr\u00e9s multiples (Multiple Integrated Laser Engagement System ou MILES). Ces derniers sonnent si la personne est touch\u00e9e par une balle \u00e0 blanc. La coalition des soldats am\u00e9ricains et sud-africains aurait subi des pertes consid\u00e9rables dans une situation r\u00e9elle. Un son creux \u00e9lectronique r\u00e9sonnait dans les collines, alors que les soldats posaient des garrots et simulaient d\u2019autres soins aux bless\u00e9s.<\/p>\n
\u00ab Le commandement et la conduite des op\u00e9rations \u00e9taient mauvais, l\u2019espacement \u00e9tait mauvais, a d\u00e9clar\u00e9 Ashraf Plaatjies. Je ne sais pas comment nous avons fait, mais nous avons tu\u00e9 nos propres hommes. \u00bb<\/p>\n Apr\u00e8s un retour cahotant et silencieux \u00e0 la base, les fantassins se sont rassembl\u00e9s devant leurs tentes pour \u00e9couter le compte rendu d\u00e9taill\u00e9 de la mission du lieutenant-colonel Robert E. Lee Magee, commandant du 1er bataillon, 18e r\u00e9giment d\u2019infanterie, bas\u00e9 \u00e0 Fort Riley, au Kansas. Selon le colonel Magee, la communication laissait \u00e0 d\u00e9sirer. Il fallait am\u00e9liorer le contact radio ainsi que les signaux indiquant o\u00f9 finit une unit\u00e9 et o\u00f9 commence l\u2019autre. Il a conseill\u00e9 aux soldats de bien s\u2019assurer de d\u00e9vier les tirs lorsqu\u2019un \u00e9l\u00e9ment s\u2019avance pour attaquer une position.<\/p>\n \u00ab Nous devons trouver un moyen de nous d\u00e9placer ensemble, a d\u00e9clar\u00e9 le colonel Magee. Un dialogue crois\u00e9 entre vos hommes est absolument vital, pour \u00e9viter de vous entretuer. \u00bb<\/p>\n Apr\u00e8s une longue \u00e9num\u00e9ration de suggestions pour la man\u0153uvre suivante, le colonel Magee a termin\u00e9 sur des mots d\u2019encouragement. \u00ab Au final, vous vous en tirez bien. Il va y avoir beaucoup de frustrations, mais nous devons continuer \u00e0 collaborer comme une \u00e9quipe. \u00bb<\/p>\n Les exercices d\u2019entra\u00eenement de l\u2019infanterie, qui ont eu lieu de fin juillet \u00e0 d\u00e9but ao\u00fbt pr\u00e8s de Grahamstown, en Afrique du Sud, ne repr\u00e9sentaient qu\u2019une partie de Shared Accord 13, un exercice bisannuel, qui s\u2019est \u00e9tendu dans toute la province du Cap oriental de Port Elizabeth \u00e0 East London. Environ 3.000 membres des personnels am\u00e9ricains et sud-africains ont particip\u00e9 \u00e0 des \u00e9v\u00e9nements qui incluaient des parachutages de nuit, un d\u00e9barquement amphibie et une op\u00e9ration d\u2019aide humanitaire de grande envergure.<\/p>\n Apr\u00e8s le d\u00e9jeuner, \u00e0 la base de Grahamstown, les soldats ont \u00e9labor\u00e9 une strat\u00e9gie pour am\u00e9liorer leur performance. Le capitaine de l\u2019arm\u00e9e am\u00e9ricaine, John P. Young, commandant de la 18e compagnie B a d\u00e9cid\u00e9 de se joindre \u00e0 une section de la SANDF pour assurer la communication avec les \u00e9quipes am\u00e9ricaines. Christopher Cronin, qui \u00e9tait incorpor\u00e9 dans la SANDF depuis plusieurs jours, a propos\u00e9 de porter sur son dos l\u2019\u00e9quipement radio des sud-africains et de transmettre les messages. Il avait bricol\u00e9 l\u2019\u00e9quipement et estimait qu\u2019il pouvait surmonter certains probl\u00e8mes d\u2019interop\u00e9rabilit\u00e9 entre les appareils de fabrication am\u00e9ricaine et russe.<\/p>\n Les transmissions sur le champ de bataille doivent \u00eatre permanentes. \u00ab Tout ce que nous faisons, nous devons le transmettre en haut lieu, a expliqu\u00e9 Ashraf Plaatjies. De cette mani\u00e8re ils peuvent suivre tous nos mouvements. S\u2019ils doivent envoyer un tir de mortier ou un appui a\u00e9rien, ils connaissent exactement notre position. Les transmissions sont l\u2019essence de toute mission de combat. \u00bb<\/p>\n Plus t\u00f4t, Shared Accord avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 des diff\u00e9rences dans les styles de combat des deux arm\u00e9es. L\u2019infanterie sud-africaine avait tendance \u00e0 attaquer une cible en formation de combat lin\u00e9aire, avan\u00e7ant rapidement en une ligne r\u00e9guli\u00e8rement espac\u00e9e, puis encerclant v\u00e9ritablement la cible. \u00c0 l\u2019inverse, les am\u00e9ricains avaient plut\u00f4t tendance \u00e0 combattre en escouade, avec cinq ou six hommes en action, appuy\u00e9s par un tir de base, a expliqu\u00e9 John P. Young. Aucune des deux strat\u00e9gies n\u2019est en soi meilleure que l\u2019autre.<\/p>\n \u00ab C\u2019est une arm\u00e9e professionnelle, qui a livr\u00e9 de nombreux combats, a dit John P. Young de ses homologues de la SANDF. Il y a une raison pour laquelle ils proc\u00e8dent comme ils le font. Maintenant que j\u2019ai op\u00e9r\u00e9 dans leur environnement, je comprends pourquoi leur style de man\u0153uvre fonctionne, compte tenu des conditions dans lesquelles ils interviennent. \u00bb<\/p>\n Les hommes de la SANDF, dont beaucoup d\u2019entre eux ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9ploy\u00e9s pour des missions de maintien de la paix dans des r\u00e9gions sensibles comme le Soudan, le Burundi et la R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo, avaient quelques suggestions \u00e0 offrir aux forces am\u00e9ricaines pour les entra\u00eenements en Afrique. En ce qui concerne les uniformes, les treillis am\u00e9ricains gris et beige ressortent au milieu des collines vertes d\u2019Afrique du Sud. \u00ab Ils sont faciles \u00e0 rep\u00e9rer \u00bb, a rican\u00e9 le capitaine Benjamin Robinson, du 9e bataillon d\u2019infanterie sud-africain.<\/p>\n De plus, les collines escarp\u00e9es, parsem\u00e9es de gr\u00e8s, demandent un type de mouvement sp\u00e9cial auquel les soldats am\u00e9ricains n\u2019\u00e9taient pas habitu\u00e9s. \u00ab Nous leur avons donn\u00e9 des tas de tuyaux, surtout sur la mani\u00e8re de se d\u00e9placer, a poursuivi Benjamin Robinson. Ce type de terrain est \u00e9puisant. Si vous vous d\u00e9placez lentement sur ce terrain, vous allez vous fatiguer. Si vous \u00eates rapide et atteignez votre objectif le plus rapidement possible, ce sera plus facile. \u00bb<\/p>\n \u00ab Pour nous, ce terrain est plus favorable, parce que nous nous sommes entra\u00een\u00e9s ici ; c\u2019est notre pays, nous pouvons nous battre n\u2019importe o\u00f9 dans le pays \u00bb, a affirm\u00e9 Benjamin Robinson.<\/p>\n Benjamin Robinson a d\u00e9crit la mani\u00e8re unique dont la SANDF positionne ses hommes dans des v\u00e9hicules tactiques l\u00e9gers moyens, pour un maximum de rapidit\u00e9 et d\u2019efficacit\u00e9, d\u00e8s qu\u2019ils posent le pied \u00e0 terre. Les soldats de la SANDF ont impressionn\u00e9 leurs coll\u00e8gues am\u00e9ricains en organisant un \u00ab exercice d\u2019int\u00e9gration \u00bb : au cours d\u2019un combat, un \u00e9l\u00e9ment arri\u00e8re passe devant pour relever une unit\u00e9 sur le front, prend ses munitions et fonce en avant \u00e0 une vitesse maximum. \u00c0 leur tour, pendant les semaines d\u2019entra\u00eenement, les marines am\u00e9ricains ont fait une d\u00e9monstration de leurs tactiques anti-\u00e9meutes non l\u00e9tales et d\u2019autres m\u00e9thodes. Un participant a compar\u00e9 les \u00e9changes anim\u00e9s de tactiques entre les deux forces de combat \u00e0 \u00ab de l\u2019acier aiguisant de l\u2019acier \u00bb, pour la mani\u00e8re dont ils ont am\u00e9lior\u00e9 les performances des deux arm\u00e9es.<\/p>\n \u00ab Les Sud-africains apprennent nos tactiques, nos techniques et nos proc\u00e9dures, et nous apprenons les leurs \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 le major Paul Lawrence, de l\u2019arm\u00e9e am\u00e9ricaine. \u00ab Ensemble, nous parviendrons \u00e0 trouver un meilleur moyen de proc\u00e9der. \u00bb<\/p>\n S\u2019\u00e9tant mieux compris mutuellement sur les techniques de d\u00e9placement de chacun et sur les transmissions plus coh\u00e9rentes, la deuxi\u00e8me man\u0153uvre de la journ\u00e9e a eu plus de succ\u00e8s. Dans l\u2019apr\u00e8s-midi, apr\u00e8s avoir gravi a une colline, le convoi s\u2019est arr\u00eat\u00e9 devant un groupe de maisons en contre-plaqu\u00e9 et de tentes. Des soldats de la SANDF sont descendus de leur v\u00e9hicule pour examiner les lieux. M\u00eame si le camp \u00e9tait vide, ils ont d\u00e9cid\u00e9 de continuer \u00e0 pied pour prendre position sur une hauteur, au-dessus de deux v\u00e9hicules suspects dont le moteur tournait au ralenti. L\u2019espacement entre les soldats \u00e9tait visiblement plus r\u00e9gulier et les chefs d\u2019escouade dirigeaient activement leurs hommes par gestes ou sifflements. La communication entre les forces am\u00e9ricaines et sud-africaines \u00e9tait coh\u00e9rente. Les membres de la SANDF ont signal\u00e9 qu\u2019ils allaient tenir la ligne sur la cr\u00eate surplombant les v\u00e9hicules pendant que leurs partenaires se pr\u00e9paraient \u00e0 neutraliser l\u2019OPFOR.<\/p>\n \u00c0 la suite d\u2019un court \u00e9change de tirs, 14 OPFOR ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s ou faits prisonniers. Alors que les forces am\u00e9ricaines se pr\u00e9paraient \u00e0 inspecter les deux v\u00e9hicules, l\u2019\u00e9quipe de mortier leur a signal\u00e9, par radio, de ne pas avancer. Il leur restait encore quelques obus qu\u2019ils ont pr\u00e9conis\u00e9 de lancer sur les v\u00e9hicules avant que leurs homologues ne s\u2019en approchent de trop pr\u00e8s. L\u2019\u00e9quipe a lanc\u00e9 deux bombes fumig\u00e8nes sur l\u2019objectif. \u00ab Ils ont d\u00e9cid\u00e9 de neutraliser les deux v\u00e9hicules, a expliqu\u00e9 Ashraf Plaatjies. Ces derniers avaient d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 immobilis\u00e9s, mais ils craignaient qu\u2019ils aient \u00e9t\u00e9 pi\u00e9g\u00e9s. \u00bb<\/p>\n Leur intuition \u00e9tait la bonne. En effet, les deux v\u00e9hicules suburbains \u00e9taient pi\u00e9g\u00e9s avec des engins explosifs improvis\u00e9s. \u00c0 l\u2019issue de l\u2019exercice, John P. Young a rassembl\u00e9 l\u2019\u00e9quipe et a distribu\u00e9 des \u00ab m\u00e9dailles comm\u00e9moratives \u00bb \u00e0 l\u2019\u00e9quipe de mortier de la SANDF, en reconnaissance de leur pr\u00e9sence d\u2019esprit. \u00ab Cela a sauv\u00e9 la vie du soldat qui serait all\u00e9 inspecter ce v\u00e9hicule \u00bb, a-t-il expliqu\u00e9.<\/p>\n \u00c0 mesure que la semaine s\u2019\u00e9coulait, le partenariat s\u2019est visiblement renforc\u00e9. Les soldats ont pass\u00e9 de longues journ\u00e9es ensemble. Ils ont mang\u00e9 c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te et dormi dans des dortoirs. Des soldats am\u00e9ricains ont sorti des cartes pour indiquer o\u00f9 se trouvait leur base de Fort Riley, au Kansas, aux \u00c9tats-Unis, et les soldats sud-africains n\u2019ont \u00e9t\u00e9 que trop heureux de leur apprendre quelques mots de xhosa et de zulu.<\/p>\n \u00ab L\u2019exp\u00e9rience a \u00e9t\u00e9 positive, parce qu\u2019une relation s\u2019est \u00e9tablie entre deux arm\u00e9es diff\u00e9rentes, avec chacune sa culture et sa mani\u00e8re d\u2019op\u00e9rer. Nous comprenons nos personnalit\u00e9s r\u00e9ciproques, a confi\u00e9 Benjamin Robinson. Comment font-ils les choses ? Qu\u2019est-ce qu\u2019ils aiment ou pas ? C\u2019est le genre de choses que vous devez respecter chez les uns et les autres. \u00bb<\/p>\n<\/a><\/a>
\u00e0 gauche, f\u00e9licite
un lieutenant du
9e bataillon d\u2019infanterie sud-africaine apr\u00e8s un exercice d\u2019entra\u00eenement r\u00e9ussi dans le cadre de Shared Accord 13, \u00e0 Grahamstown, en Afrique du Sud.<\/figcaption><\/figure>\n<\/a><\/a>
Ashraf Plaatjies, du 9e bataillon
d\u2019infanterie sud-africaine, s\u2019approche d\u2019une cible, dans une ligne d\u2019entra\u00eenement tactique, dans le cadre de Shared Accord 13 \u00e0 Grahamstown, en Afrique du Sud.<\/figcaption><\/figure>\n