Les États-Unis renforcent la réponse de la Sierra Leone au Covid-19

PERSONNEL D’ADF

Les États-Unis continuent à soutenir la Sierra Leone dans sa lutte contre la propagation du Covid-19.

La plus récente assistance a pris la forme d’un don d’équipement et de fournitures d’une valeur de 150.000 dollars à l’équipe de laboratoire du ministère de la Santé et de l’Assainissement le 2 décembre dans la capitale de Freetown. L’ambassadrice des États-Unis Maria Brewer a présenté cette donation au Dr Mohammed Vandi, directeur de la sécurité et des urgences de santé.

Les fournitures font partie des efforts américains visant à renforcer le système de labo national et soutenir la réponse à la pandémie en Sierra Leone. Les États-Unis contribuent aussi une assistance technique pour le bénéfice de l’équipe de labo.

Le président Julius Maada Bio avait préparé la déclaration suivante en juillet dernier : « Les tests de diagnostic en laboratoire aident les professionnels des soins de santé à fournir des soins appropriés, fiables et de haute qualité aux patients. Notre gouvernement reste engagé à fournir des soins de santé de qualité dans l’ensemble de la Sierra Leone parce que cela est crucial pour nos objectifs de développement durable et inclusif. »

« Chaque personne a la responsabilité d’empêcher et d’enrayer le Covid-19. Vous seul, à travers vos actions, pouvez vous protéger contre le virus. Les circonstances sont exceptionnelles mais je remercie les professionnels de la santé pour leur dévouement et leur service. »

En date du 28 décembre, ce pays d’Afrique de l’Ouest a confirmé 2.560 cas positifs et 76 décès, selon les Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC africains). La Sierra Leone a administré plus de 65.000 tests de dépistage à sa population de près de 8 millions.

Après le premier cas positif du pays à la fin mars, M. Bio a déclaré un état d’urgence de santé publique de 12 mois. Un confinement de trois jours a été instauré début avril. La Sierra Leone continue d’utiliser ses Forces armées et sa police pour faire imposer le respect des directives de santé publique.

Les États-Unis ont fait don de 2,765 millions de dollars à la Sierra Leone en 2020 sous forme d’aide pour la pandémie. Parmi différentes initiatives, les donations ont visé à renforcer la détection et la surveillance du virus, ainsi que la recherche des contacts et l’engagement communautaire.

En mai, les États-Unis ont fourni des concentrateurs d’oxygène, des tentes de dépistage et une formation pour les professionnels de la santé.

« Nous avons maintenu les taux de mortalité du pays à un niveau bien inférieur à 4 % mais le COVID demeure un danger manifeste et immédiat », a déclaré M. Bio dans une allocution télévisée le 23 décembre.

La Sierra Leone s’est concentrée sur l’amélioration de son infrastructure de santé publique depuis la dévastation du pays provoquée par une épidémie d’Ebola en 2014, qui a fait 3.955 victimes. Un accès facile aux hôpitaux et aux médecins est toujours hors de la portée d’un grand nombre d’habitants dans les villages ruraux.

L’une des nombreuses leçons enseignées par l’Ebola est le besoin d’une meilleure surveillance du virus à l’aide des diagnostics de laboratoire.

Dans le cadre d’un effort international, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a aidé à établir en août dernier un nouveau laboratoire de dépistage moléculaire dans la ville rurale de Makeni au Nord du pays.

À l’époque, la capacité de dépistage du pays était de 400 à 500 tests par jour. Avec l’aide de l’OMS et des États-Unis, le ministère l’a augmentée à 1.000 tests par jour.

Evans Liyosi, représentant de l’OMS en Sierra Leone, déclare sur le site Web de l’organisation : « Le partenariat est crucialement important pour avoir un impact, comme nous l’avons constaté avec la création du laboratoire moléculaire de Makeni, qui a été possible grâce à de grands efforts de collaboration. »

« Bien que l’impact du Covid-19 soit extrêmement dévastateur, je me réjouis tout de même que des partenaires différents travaillent ensemble pour renforcer la capacité institutionnelle et l’expertise sur les ressources humaines pour assurer la sécurité clinique et les systèmes de livraison de services de santé essentiels de qualité en Sierra Leone. »